« Il y eut d’abord le chant des oiseaux, le chuintement du vent dans les branches » sont les paroles d’un miraculé. Avec ses camarades, Lucien Neuwirth a été capturé par une patrouille allemande. Collés à un mur, ils sont mitraillés. Lui se relève. Il n’est que légèrement blessé. Des pièces de monnaie qu’il portait sur lui ont dévié les balles.

Nous sommes en avril 1945. Lucien Neuwirth a vingt ans. Engagé dans la Résistance dès juin 1940, il rejoint en 1942 à Londres les Forces françaises libres. Parachuté en Bretagne, il attaque des convois allemands dans le Cher, combat dans les Ardennes lors de la dernière grande offensive du Reich, puis en Hollande, où il frôle la mort.

Écrit sur un ton d’une grande simplicité, sans emphase ni héroïsation, ce récit est celui d’un engagement vécu au plus près. Après la guerre, Lucien Neuwirth mènera d’autres combats, notamment pour la légalisation de la contraception en 1967, avec le soutien du général de Gaulle, puis aux côtés de Simone Veil dans la lutte pour la libéralisation de l’avortement.