En l’absence de tout document contemporain de l’époque de Bouddha, les seuls témoignages capables de relater sa vie sont des écrits tardifs, dans lesquels les récits légendaires sont inextricablement liés aux faits réels.

Fort de ce constat et de sa connaissance des textes de l’Inde ancienne, Louis Frédéric a relevé le défi d’une « biographie » du Bouddha. De la naissance à la mort, il retrouve les traces de « l’Eveillé », suit sa quête de vérité comme ses errances, démêlant, pour mieux les souligner, la part de vérité des traditions et celle, imaginaire, des légendes.

Récit d’un parcours proprement extraordinaire, Bouddha en son temps redonne vie à la parole originelle du Sage, invitant le lecteur à entendre une pensée que les bouddhistes de tous les pays et de toutes les époques ont profondément transformée.